Der Schauspieler Dustin Hoffman, der für seine vielseitigen Darstellungen von Antihelden und verletzlichen Charakteren bekannt ist, wird heute 86 Jahre alt. Hoffman, der zwei Oscars, sechs Golden Globes und zahlreiche andere Auszeichnungen gewonnen hat, gilt als einer der Schlüsselakteure in der Entstehung des New Hollywood-Kinos.
Hoffman wurde am 8. August 1937 in Los Angeles als Sohn eines Möbelverkäufers und einer Hausfrau geboren. Er studierte zunächst Musik, bevor er sich für die Schauspielerei entschied, die er am Pasadena Playhouse und am Actors Studio erlernte. Sein Filmdebüt gab er 1967 in Mike Nichols’ bahnbrechendem Film Die Reifeprüfung (The Graduate), in dem er einen jungen Mann spielte, der eine Affäre mit einer älteren Frau hat. Der Film wurde zu einem weltweiten Erfolg und machte Hoffman über Nacht zum Star.
Hoffman setzte seine Karriere mit Filmen wie Midnight Cowboy (1969), Little Big Man (1970), Papillon (1973), Lenny (1974), All the President’s Men (1976), Marathon Man (1976) und Tootsie (1982) fort. Er gewann seinen ersten Oscar für seine Rolle als geschiedener Vater in Kramer gegen Kramer (1979) und seinen zweiten für seine Darstellung eines autistischen Savants in Rain Man (1988). Er wurde auch für seine Rollen in The Graduate, Midnight Cowboy, Lenny, Tootsie und Wag the Dog (1997) nominiert.
Hoffman hat auch auf der Bühne und im Fernsehen Erfolge gefeiert. Er machte sein Broadway-Debüt in dem Stück A Cook for Mr. General (1961) und spielte später Willy Loman in der Wiederaufnahme von Tod eines Handlungsreisenden (1984), für die er einen Emmy Award gewann. Er wurde auch für einen Tony Award für seine Rolle als Shylock in Der Kaufmann von Venedig (1989) nominiert. Er erhielt drei Drama Desk Awards für seine Leistungen in Eh? (1967), Jimmy Shine (1969) und Tod eines Handlungsreisenden.
In den letzten Jahren hat Hoffman seine Stimme für Animationsfilme wie The Tale of Despereaux (2008) und die Kung Fu Panda-Reihe (2008–2016) geliehen. Er gab auch sein Regiedebüt mit Quartett (2012), einer Komödie über vier pensionierte Opernsänger. Er trat zuletzt in dem Film The Meyerowitz Stories (2017) auf, in dem er einen exzentrischen Künstler spielte.
Hoffman ist seit 1980 mit der Anwältin Lisa Gottsegen verheiratet, mit der er vier Kinder hat. Er hat auch zwei Kinder aus seiner ersten Ehe mit der Tänzerin Anne Byrne, die von 1969 bis 1980 dauerte. Vier seiner sechs Kinder sind ebenfalls schauspielerisch tätig, darunter Jake Hoffman und Max Hoffman.
Hoffman hat zahlreiche Ehrungen erhalten, darunter den Cecil B. DeMille Award im Jahr 1997, den AFI Life Achievement Award im Jahr 1999 und den Kennedy Center Honors Award im Jahr 2012. Er gilt als einer der größten Schauspieler seiner Generation und als eine Inspiration für viele andere Künstler.

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