Am 28. Januar wird in den USA der Kazoo-Tag gefeiert, ein Tag, der dem kleinen Musikinstrument gewidmet ist, das mit seiner “summenden” Klangqualität die Stimme des Spielers verändert. Das Kazoo gehört zu den Ansingtrommeln oder Mirlitons, einer Klasse von Instrumenten, die die Stimme des Spielers durch eine schwingende Membran modifizieren.

Das Kazoo wurde im 19. Jahrhundert in Amerika erfunden, wobei die genaue Herkunft umstritten ist. Einige Quellen behaupten, dass ein afroamerikanischer Mann namens Alabama Vest aus Macon, Georgia, das Kazoo um 1840 erfand, aber es gibt keine Dokumente, die diese Behauptung stützen. Andere Quellen nennen Warren Herbert Frost als den Erfinder des Kazoos, der sein neues Musikinstrument 1883 patentieren ließ. Das erste kommerziell produzierte Kazoo aus Metall wurde 1902 von George D. Smith aus Buffalo, New York, patentiert.

Das Kazoo ist kein Blasinstrument, sondern wird durch Ansingen oder Ansprechen gespielt. Die eigene Stimme bringt die Membran zum Schwingen, die den Ton verstärkt und verändert. Das Ergebnis ist ein quäkiger, nasaler, verzerrter Klang, der je nach gesungener Tonhöhe variiert. Das Kazoo ist einfach und billig zu produzieren und zu spielen, was zu seiner Popularität beigetragen hat.

Der Kazoo-Tag wurde 1983 von Chaplin Willard Rahn, einem Mitglied der Joyful Noise Kazoo Band, gegründet. Der Tag soll alle Möglichkeiten feiern, wie das Spielen (und Hören) des Kazoos Menschen jeden Alters Freude bereitet. An diesem Tag können die Menschen Kazoo-Bands zuhören oder selbst spielen, oder sogar ihr eigenes Kazoo aus Alltagsgegenständen basteln.

Das Kazoo hat eine lange und vielfältige Geschichte in der Musik. Es wurde im frühen Jazz, in Jug-Bands, in Spasm Bands und in Kazoo-Orchestern als Melodiestimme eingesetzt. Es wurde auch in einigen bekannten Musikstücken verwendet, wie zum Beispiel in “Crosstown Traffic” von Jimi Hendrix, “Lovely Rita” von den Beatles, “You’re Sixteen” von Ringo Starr und “San Francisco” von Scott McKenzie. Heute spielt das Kazoo meist eine Rolle als Effektinstrument oder musikalischer Gag, aber es hat immer noch viele Fans und Anhänger, die seine einzigartige Klangqualität schätzen.