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23. Dezember 1954 – Erste Nierentransplantation

Am 23. Dezember 1954 gelang die erste erfolgreiche Verpflanzung einer menschlichen Niere.

Vor 70 Jahren, am 23. Dezember 1954, wurde ein historischer Durchbruch in der Transplantationsmedizin erzielt: Am Peter Bent Brigham Hospital in Boston gelang die erste erfolgreiche Verpflanzung einer menschlichen Niere. Der Empfänger war der 23-jährige Richard Herrick, der an einer schweren Niereninsuffizienz litt. Der Spender war sein eineiiger Zwillingsbruder Ronald, der bereit war, ihm eine seiner Nieren zu schenken.

Die Operation wurde von einem Team aus Chirurgen, Nephrologen und Immunologen unter der Leitung von Dr. Joseph Murray durchgeführt, der später für seine Verdienste in der Entwicklung der Nierentransplantation mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet wurde. Die Operation dauerte etwa fünf Stunden und verlief ohne Komplikationen. Die transplantierte Niere funktionierte sofort und ermöglichte Richard Herrick, ein normales Leben zu führen. Er wurde zweifacher Vater und starb acht Jahre später an Herzversagen.

Die erste erfolgreiche Nierentransplantation war ein Meilenstein der Medizin, weil sie zeigte, dass es möglich ist, ein lebenswichtiges Organ von einem Menschen auf einen anderen zu übertragen, ohne dass es zu einer Abstoßungsreaktion kommt. Dies war nur möglich, weil die beiden Brüder genetisch identisch waren und somit die gleichen Gewebemerkmale hatten, die für die Verträglichkeit des Transplantats entscheidend sind. In den folgenden Jahren wurden weitere Fortschritte in der Transplantationsmedizin erzielt, wie die Entdeckung der Immunsuppressiva, die eine Nierentransplantation auch bei genetisch nicht verwandten Patienten ermöglichten, oder die Entwicklung von Teil-Lebertransplantationen, Herztransplantationen und anderen Organtransplantationen.

Die erste erfolgreiche Nierentransplantation war nicht nur ein medizinischer Erfolg, sondern auch ein menschlicher Akt der Nächstenliebe. Ronald Herrick gab seinem Bruder nicht nur eine Niere, sondern auch eine neue Chance auf Leben. Er sagte später: “Ich habe es aus Liebe getan. Ich wollte, dass er lebt.”

Bildquellen auf dieser Seite:

  • Friedensreich-Hundertwasser-Tussauds-Wien-wn-crop: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier
  • Falco-Tussauds-Wien-dn-crop: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier
  • Edison_and_phonograph_edit1-Gemeinfrei: Gemeinfrei | Gemeinfrei

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