Heute vor 143 Jahren wurde in Berlin das erste handvermittelte Fernsprechamt Deutschlands eröffnet. Damit begann eine neue Ära der Kommunikation, die bis heute andauert.

Das erste Fernsprechamt Deutschlands befand sich im Haupttelegraphenamt in der Französischen Straße 33c in Berlin. Es wurde am 12. Januar 1881 in Betrieb genommen und hatte zunächst nur acht Teilnehmer, darunter das Reichskanzleramt, das Reichspostamt, die Berliner Börse und die Deutsche Bank. Die Teilnehmer konnten sich über eine Vermittlungszentrale, die von sechs Frauen besetzt war, miteinander verbinden lassen. Die Gespräche wurden damals noch mit einem Hörer und einem separaten Mundstück geführt.

Die Einführung des Telefons in Deutschland geht auf den Generalpostmeister Heinrich Stephan zurück, der als erster das Telefon “Fernsprecher” nannte. Er hatte 1877 von der Erfindung des Amerikaners Alexander Graham Bell erfahren und bestellte einige Apparate bei der Western Union Telegraph Company in New York. Er veranlasste auch den Ingenieur Werner von Siemens, eigene Telefone herzustellen, die bald in immer größeren Stückzahlen produziert wurden.

Die Nachfrage nach dem Telefon wuchs langsam, aber stetig. 1890 gab es bereits 28.000 Telefonanschlüsse in Deutschland, 1900 waren es 200.000. Die Telefonnetze wurden ausgebaut und modernisiert. 1891 wurde das erste Ortsvermittlungsamt mit automatischer Vermittlung in Berlin eingerichtet. 1904 wurde die erste Fernsprechleitung zwischen Berlin und Hamburg in Betrieb genommen. 1913 wurde die erste transatlantische Telefonverbindung zwischen Berlin und New York hergestellt.

Das Telefon war zunächst ein Luxusgut, das nur von wenigen Privilegierten genutzt wurde. Die Gebühren waren hoch und die Leitungen oft gestört. Erst mit dem Ausbau des Fernsprechnetzes und der Senkung der Preise wurde das Telefon zu einem Massenmedium, das die Kommunikation zwischen Menschen, Unternehmen und Institutionen erleichterte und beschleunigte. Das Telefon förderte auch die wirtschaftliche, politische und kulturelle Entwicklung Deutschlands, indem es den Informationsaustausch, den Handel, die Verwaltung und die Unterhaltung verbesserte.

Heute ist das Telefon aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Wir können jederzeit und überall mit unseren Freunden, Familien, Kollegen und Kunden sprechen, egal ob mit einem Festnetz-, Mobil- oder Internet-Telefon. Wir können auch Bilder, Videos, Musik und Dokumente über das Telefon verschicken und empfangen. Das Telefon hat sich zu einem multifunktionalen Gerät entwickelt, das uns nicht nur verbindet, sondern auch informiert, unterhält und unterstützt.

Das erste Fernsprechamt Deutschlands war also der Anfang einer langen und spannenden Geschichte, die noch lange nicht zu Ende ist. Das Telefon hat die Welt verändert und wird es auch weiterhin tun.