Gründonnerstag, auch bekannt als Hoher Donnerstag oder Weißer Donnerstag, ist ein bedeutender Tag im christlichen Kalender, der den Beginn des Paschafestes markiert. Dieser Tag fällt auf den Donnerstag vor Ostern und ist Teil der Heiligen Woche, die mit dem Palmsonntag beginnt und dem Leiden, dem Tod und der Auferstehung Jesu Christi gedenkt.

Der Gründonnerstag erinnert an das Letzte Abendmahl Jesu mit seinen zwölf Aposteln, das am Vorabend seiner Kreuzigung stattfand. Während dieses Mahls setzte Jesus die Eucharistie ein, indem er Brot brach und Wein verteilte und seine Jünger aufforderte, diese Handlungen zu seinem Gedächtnis zu wiederholen. Dieser Akt der Gemeinschaft und des Teilens ist ein zentraler Bestandteil der christlichen Liturgie und wird in der Messe und beim Abendmahl gefeiert.

In vielen Kirchen wird der Gründonnerstag mit einer besonderen Messe begangen, die das Letzte Abendmahl nachstellt. In der römisch-katholischen Kirche beispielsweise findet eine Fußwaschung statt, die Jesu Demut und Dienst am Nächsten symbolisiert, wie es im Johannesevangelium beschrieben wird. In einigen Traditionen werden auch die Altäre entblößt und die Kirchen in einen Zustand der Schlichtheit und Stille versetzt, um die Trauer über Jesu bevorstehendes Leiden zu reflektieren.

Neben den liturgischen Feiern gibt es auch verschiedene Bräuche, die mit dem Gründonnerstag verbunden sind. In manchen Regionen ist es üblich, an diesem Tag grüne Speisen zu essen, was an den Namen des Tages erinnert. Der Name “Gründonnerstag” selbst hat mehrere Theorien bezüglich seiner Herkunft. Eine verbreitete Annahme ist, dass er sich vom mittelhochdeutschen Wort “grînen” ableitet, was “weinen” oder “klagen” bedeutet, und auf die Trauer über Jesu bevorstehendes Leiden hinweist.

Der Gründonnerstag ist ein Tag der Besinnung und Vorbereitung auf die Ereignisse von Karfreitag und Ostern. Er bietet eine Gelegenheit, über die Bedeutung von Opfer, Gemeinschaft und spiritueller Erneuerung nachzudenken. Für Gläubige weltweit ist es ein Tag, um die zentralen Aspekte ihres Glaubens zu ehren und zu feiern.