Am letzten Sonntag im April wird weltweit der Tag der gehörlosen Eltern (Mother Father Deaf Day/Deaf Parents Day) gefeiert. Dieser Tag würdigt die einzigartige Beziehung zwischen gehörlosen Eltern und ihren hörenden Kindern, den sogenannten CODAs (Children of Deaf Adults). Er entstand aus dem Wunsch, die Erfahrungen dieser Familien sichtbarer zu machen und ihre kulturelle Vielfalt zu feiern.

Der Ursprung des Tages geht auf das Jahr 1994 zurück, als Trudy Schafer ihn ins Leben rief. Inspiriert wurde sie durch Paul Prestons Buch Mother Father Deaf, das die Lebensrealitäten von Kindern gehörloser Eltern eindrucksvoll dokumentiert. Bereits zwei Jahre später, 1996, wurde der Tag offiziell anerkannt. Im Jahr 2021 erfolgte eine Umbenennung in Deaf Parents Day, um die Bedeutung der gehörlosen Eltern selbst stärker zu betonen und die Vielfalt moderner Familienformen einzubeziehen.

Etwa 90 Prozent der gehörlosen Eltern haben hörende Kinder. Diese Kinder wachsen oft zwischen zwei Welten auf: der Kultur der Gehörlosen und der Kultur der Hörenden. Schon in jungen Jahren übernehmen viele von ihnen eine Vermittlerrolle, indem sie beispielsweise zwischen ihren Eltern und der hörenden Umwelt dolmetschen. Diese Erfahrung prägt ihr Selbstverständnis, ihre Kommunikationsfähigkeiten und ihre kulturelle Identität nachhaltig. Für viele CODAs bedeutet diese doppelte Zugehörigkeit eine große Bereicherung, bringt aber auch Herausforderungen mit sich, etwa wenn sie früh Verantwortung übernehmen müssen oder sich mit gesellschaftlichen Vorurteilen konfrontiert sehen.

Der Aktionstag bietet eine Gelegenheit, diese besonderen Lebensgeschichten ins Bewusstsein zu rücken und die Leistungen gehörloser Eltern wie auch die Erfahrungen ihrer Kinder zu würdigen. Er erinnert daran, dass Familie und Erziehung jenseits von Hörfähigkeit gelingen und dass kulturelle Vielfalt ein wertvoller Bestandteil unserer Gesellschaft ist. In vielen Regionen finden an diesem Tag Veranstaltungen statt, sowohl in Präsenz als auch virtuell. Organisationen wie CODA International laden dazu ein, Geschichten zu teilen, sich zu vernetzen und gemeinsam die kulturelle Identität von CODAs zu feiern.

Darüber hinaus trägt der Tag dazu bei, das Bewusstsein für die Bedeutung von Gebärdensprache und die Rechte der Gehörlosengemeinschaft zu stärken. Er ermutigt dazu, gesellschaftliche Barrieren abzubauen und ein besseres Verständnis für die besonderen Realitäten gehörloser Eltern und ihrer Kinder zu entwickeln.

Der Tag der gehörlosen Eltern ist damit ein lebendiges Zeichen für Anerkennung, Respekt und die Vielfalt familiärer Lebenswirklichkeiten. In einer zunehmend vernetzten Welt kann dieser Tag dazu beitragen, Brücken zwischen unterschiedlichen Kulturen zu schlagen und die Wertschätzung für alle Formen von Kommunikation und Zusammenleben zu vertiefen.