Der Cousteau-Tag erinnert jährlich am 11. Juni an den Geburtstag des französischen Meeresforschers Jacques-Yves Cousteau, der als einer der einflussreichsten Pioniere der modernen Meereskunde gilt. Geboren 1910 in Saint-André-de-Cubzac bei Bordeaux, prägte Cousteau über Jahrzehnte hinweg das öffentliche Verständnis vom Leben unter Wasser. Sein Einsatz für den Schutz der Ozeane war ebenso wegweisend wie seine technischen Entwicklungen, darunter der Aqua-Lung, das erste praxistaugliche autonome Tauchgerät.

Cousteaus Leben war geprägt von der Faszination für das Meer und dem Wunsch, seine Geheimnisse einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Als Filmemacher, Autor und Expeditionsleiter schuf er ein umfangreiches Werk, das nicht nur wissenschaftlich informierte, sondern auch emotional berührte. Seine Dokumentation Die schweigende Welt, die 1956 mit der Goldenen Palme in Cannes ausgezeichnet wurde, öffnete Millionen von Menschen erstmals das Fenster zur Unterwasserwelt. In über 120 Fernsehfilmen und zahlreichen Publikationen verband Cousteau Wissenschaft mit Erzählkunst und regte damit früh zur Reflexion über Umweltzerstörung und die Folgen menschlichen Handelns an.

Der 11. Juni wurde in vielen Ländern zum Anlass genommen, an Cousteaus Vermächtnis zu erinnern und den Schutz der Ozeane in den Mittelpunkt zu rücken. Obwohl es sich dabei um keinen offiziell anerkannten Welttag handelt, wird der Cousteau-Tag von Meeresschutzorganisationen, Tauchvereinen, Umweltgruppen und Bildungsinstitutionen immer wieder aufgegriffen. In Schulen und Museen werden Vorträge gehalten, Meeresdokumentationen gezeigt und Diskussionen über den Zustand der Weltmeere geführt. Auch individuelle Aktionen wie Strandreinigungen oder der bewusste Verzicht auf Plastikprodukte sind häufig Teil dieses stillen Aktionstages.

Cousteaus berühmte rote Mütze wurde zum Symbol für Neugier, Pioniergeist und Verantwortung gegenüber der Natur. Sie steht für einen forschenden Blick, der nicht nur Wissen sucht, sondern auch Bewahrung. Der Cousteau-Tag mahnt in diesem Sinne zur Achtsamkeit gegenüber der marinen Umwelt, deren Schönheit und Bedeutung im Alltag oft übersehen wird.