Der Internationale Tag der Tiermedizin (International Day of Veterinary Medicine) wird jährlich am 9. Dezember begangen und würdigt die Arbeit all jener, die sich beruflich um die Gesundheit von Tieren kümmern. Tiermediziner tragen entscheidend dazu bei, Haustiere gut zu versorgen, Nutztiere gesund zu halten und damit auch die Qualität von Lebensmitteln zu sichern. Ihre Arbeit umfasst ebenso den Schutz wildlebender Arten und damit den Erhalt ganzer Ökosysteme. Oft geraten diese vielfältigen Aufgaben erst ins Bewusstsein, wenn ein Tier erkrankt oder eine Seuche droht, doch der Alltag in Praxen und Kliniken besteht aus kontinuierlicher Vorsorge, Diagnostik und Forschung.

Die Bedeutung tiermedizinischer Arbeit reicht weit über die Behandlung einzelner Tiere hinaus. Viele Krankheiten können zwischen Mensch und Tier übertragen werden; die Bekämpfung solcher Zoonosen ist ein zentraler Bestandteil des öffentlichen Gesundheitswesens. Impfprogramme für Haustiere, die Kontrolle von Tierseuchen in der Landwirtschaft und die Hygiene in Tierhaltungen leisten einen direkten Beitrag zur Gesundheit der gesamten Bevölkerung. Auch in der Forschung spielen Veterinärmediziner eine wichtige Rolle, denn neue Erkenntnisse zu Krankheiten oder Wirkstoffen können sowohl Tieren als auch Menschen zugutekommen.

Neben medizinischen Aufgaben ist Tiermedizin stets mit Verantwortung verbunden. Wer in diesem Bereich tätig ist, setzt sich für das Wohl der Tiere ein, begleitet Besitzer bei schwierigen Entscheidungen und sorgt dafür, dass medizinische Eingriffe möglichst schonend erfolgen. Die Beziehung zwischen Mensch und Tier hat sich in den vergangenen Jahrzehnten verändert; Haustiere sind für viele Familien vollwertige Begleiter geworden, was die Erwartungen an Diagnose, Behandlung und Fürsorge steigen lässt. Gleichzeitig gelten hohe Anforderungen in der Nutztierhaltung, weil Verbraucherschutz und Tierwohl einander ergänzen. Damit wächst auch der Druck auf diejenigen, die dafür sorgen, dass beides gewährleistet ist.

Der Internationale Tag der Tiermedizin macht diese Verantwortung sichtbar und erinnert daran, welchen Beitrag Tierärzte für die Gesellschaft leisten. Er lädt dazu ein, die Bedeutung tierärztlicher Versorgung bewusster wahrzunehmen, den Einsatz der Fachleute zu würdigen und das Verständnis für ihre Arbeit zu stärken. Denn wo immer Tiere leben, arbeiten Menschen, die für sie einstehen; ihre Kompetenz und ihr Engagement sind ein wesentlicher Bestandteil eines funktionierenden Gesundheitswesens.