Heute wird in den USA der Tag der Chipotle-Chili (National Totally Chipotle Day) gefeiert; ein kulinarischer Thementag ganz im Zeichen der rauchig-scharfen Chipotle-Chili. Was zunächst nach einer PR-Aktion klingt, hat durchaus einen würzigen Hintergrund: Die Chipotle ist eine über Mesquite-Holz geräucherte Jalapeño, die aus der mexikanischen Küche nicht wegzudenken ist; und längst auch weltweit Fans gefunden hat.

Ob als Bestandteil feuriger Saucen, in Marinaden, Suppen oder als Würzpaste: Der unverwechselbare Geschmack der Chipotle, eine Mischung aus tiefer Rauchnote, milder Süße und angenehmer Schärfe, sorgt für einen besonderen Kick in vielen Gerichten. Besonders beliebt ist sie in der sogenannten Tex-Mex-Küche, wo sie Fleisch, Bohnen und Gemüsegerichte veredelt.

Der Gedenktag am 5. Mai ist nicht zufällig gewählt: Er fällt zusammen mit dem bekannten „Cinco de Mayo“, einem in den USA festlich begangenen mexikanisch-amerikanischen Feiertag, der an den Sieg der mexikanischen Truppen über die französische Armee bei Puebla im Jahr 1862 erinnert. Der Tag der Chipotle-Chili reiht sich damit ein in ein kulinarisches und kulturelles Fest mexikanischer Lebensfreude; gewürzt mit einem Augenzwinkern.

Wussten Sie, dass das Wort „Chipotle“ aus dem Nahuatl, der Sprache der Azteken, stammt? Es setzt sich zusammen aus chīlī (Chili) und poctli (geräuchert). Bereits vor Jahrhunderten räucherten indigene Völker Mittelamerikas frische Chilis, um sie haltbar zu machen; eine Technik, die sich bis heute gehalten hat. Interessanterweise hat die Chipotle trotz ihres weltweiten Erfolgs keine eigene Chili-Sorte hervorgebracht, sondern bleibt eine Weiterverarbeitung der Jalapeño.

Chipotle-Produkte gibt es heute längst nicht mehr nur in gut sortierten Delikatessenläden. Supermärkte, Foodtrucks und sogar Fast-Food-Ketten bieten Varianten mit Chipotle an; vom Sandwich über Burger bis zur veganen Bowl. Der Name „Chipotle“ ist dabei nicht nur Geschmackssignal, sondern längst auch eine Marke. Die gleichnamige US-Kette „Chipotle Mexican Grill“ hat wesentlich zur Verbreitung des Namens beigetragen, auch wenn der heutige Feiertag nicht offiziell mit dem Unternehmen verbunden ist.

Wer heute etwas Neues ausprobieren möchte, kann sich inspirieren lassen: Ein selbstgemachtes Chipotle-Chili, eine rauchige BBQ-Sauce oder sogar ein Schokoladenkuchen mit einem Hauch Chipotle; der Phantasie sind kulinarisch kaum Grenzen gesetzt. In Mexiko wird die Chipotle übrigens oft mit Tomaten, Knoblauch und Zwiebeln zu einer „Adobo“-Paste verarbeitet, die als Grundwürze dient.

Und vielleicht passt dazu auch das „Zitat des Tages“, das diesem kleinen Festtag seinen Geist verleiht: „Die Schärfe des Lebens liegt nicht im Schmerz, sondern im Geschmack.“ Tipp: Wer die rauchige Schärfe langsam kennenlernen möchte, beginnt am besten mit einer kleinen Menge Chipotle in Honig oder Joghurt; das mildert die Schärfe und bringt die feinen Aromen zur Geltung.

Für Besserwisser hier ist ein einfaches und schnelles Rezept, das die rauchige Schärfe der Chipotle wunderbar zur Geltung bringt: Perfekt für Einsteiger und Fans:

Rezept: Chipotle-Honig-Hähnchen (für 2 Personen)

Zutaten:

• 2 Hähnchenbrustfilets
• 2 TL Chipotle in Adobo (aus der Dose oder als Paste)
• 1 EL Honig
• 1 EL Olivenöl
• 1 Knoblauchzehe, fein gehackt
• 1 Prise Salz
• Saft einer halben Limette
• Frischer Koriander (optional)

Zubereitung:

1. Marinade anrühren: Chipotle, Honig, Olivenöl, Knoblauch, Salz und Limettensaft in einer Schüssel gut vermischen.
2. Hähnchen marinieren: Die Filets mit der Marinade einreiben und mindestens 30 Minuten im Kühlschrank ziehen lassen (je länger, desto intensiver der Geschmack).
3. Braten oder grillen: Die Filets in einer heißen Pfanne oder auf dem Grill etwa 5–6 Minuten pro Seite braten, bis sie durchgegart und leicht karamellisiert sind.
4. Servieren: Mit frischem Koriander garnieren und z. B. mit Reis, gebratenem Gemüse oder einem knackigen Salat servieren.