Am Welttag der Tigernuss (World Tiger Nut Day), der jährlich am 29. Mai gefeiert wird, wird die vielseitige Erdmandel (auch als Tigernuss oder Chufa bekannt) geehrt. Diese kleine Knolle, die ursprünglich aus Afrika stammt, hat eine lange Geschichte und ist in verschiedenen Kulturen als Nahrungsmittel und Heilpflanze geschätzt.

Die Erdmandel (wissenschaftlicher Name: Cyperus esculentus) ist eine ausdauernde krautige Pflanze, die Wuchshöhen von bis zu 60 cm (selten bis 100 cm) erreicht. Sie bildet lange, unterirdische Ausläufer (Stolonen) mit knolligen Verdickungen, die Durchmesser von bis zu 15 mm besitzen. Die aufrechten Stängel sind dreikantig und haben einen weißen Streifen. Die hellgrünen, V-förmigen, parallelnervigen, einfachen Laubblätter sind 5 bis 10 mm breit. Der Blütenstand enthält zahlreiche lange, laubblattähnliche Hochblätter und bis zu 10 cm lange Ähren. Die Blüten sind weiß, und die Blütezeit reicht von Juli bis September.

Die Erdmandel ist reich an Nährstoffen und gesunden Ballaststoffen. In 100 Gramm roher Erdmandeln stecken 25 Gramm Fett, 62 Gramm Kohlenhydrate und ganze 8 Gramm Eiweiß. Die gelbe Erdmandel, die besonders interessant für die Küche ist, enthält außerdem 700 mg Kalium, das für die Weiterleitung von Nervenimpulsen, Herz- und Muskelfunktionen sowie die Blutdruckregulierung wichtig ist. Die Knollen schmecken nussig, mandelartig und gleichzeitig süß, was sie zu einer perfekten Alternative für Allergiker macht.

Die Erdmandel wird in Südeuropa und Westafrika gehandelt. In Frankreich sind sie als “Amandes de terre” bekannt, in Spanien als “Chufa”. Im Valencianischen Land wird aus den Erdmandeln das Getränk “Horchata de Chufa” (Erdmandelmilch) hergestellt. Erdmandelflocken werden bei Darmträgheit oder als Reduktionskost genutzt, da das Hungergefühl durch die Ballaststoffe unterdrückt wird.

Die Erdmandel ist ein Hyperakkumulator von Schwermetallen wie Cadmium und Blei. Daher wird sie bei der Phytosanierung belasteter Böden eingesetzt.

Insgesamt ist die Erdmandel eine faszinierende Pflanze mit vielfältigen Anwendungen. Ob als gesunder Snack, in der Küche oder zur Bodensanierung, die Tigernuss hat viel zu bieten!