Der 12. Juni gehört einem Hund, der kaum zu übersehen ist: Der Tag der Deutschen Dogge (National Great Dane Day) erinnert an eine der größten Hunderassen der Welt. Der informelle Aktionstag ist vor allem in den USA verbreitet. Wer ihn ins Leben gerufen hat und seit wann er gefeiert wird, ist nicht eindeutig dokumentiert. Im Mittelpunkt stehen die Wertschätzung der Tiere, eine verantwortungsvolle Haltung und die Arbeit von Auffangstationen, die ein neues Zuhause für Doggen suchen.

Der englische Name führt allerdings in die Irre. Die Great Dane stammt nicht aus Dänemark, sondern aus Deutschland. Ihre Vorläufer waren kräftige Jagdhunde, die unter anderem bei der Jagd auf Wildschweine eingesetzt wurden. Verschiedene regionale Schläge trugen Namen wie Ulmer Dogge, Dänische Dogge oder Saupacker. Im Jahr 1878 beschlossen Züchter und Preisrichter, diese Hunde unter der gemeinsamen Bezeichnung Deutsche Dogge zusammenzufassen. Zwei Jahre später wurde bei einer Ausstellung in Berlin der erste Rassestandard festgelegt. Seit 1888 betreut der Deutsche Doggen-Club die Zucht der Rasse.

Die Deutsche Dogge verbindet Kraft mit einer auffallend eleganten Erscheinung. Nach dem internationalen Rassestandard sollen Rüden eine Widerristhöhe von mindestens 80 Zentimetern erreichen, Hündinnen mindestens 72 Zentimeter. Einzelne Tiere werden deutlich größer. Trotz ihrer imposanten Statur gilt die Dogge als freundlich, anhänglich und ausgeglichen. Sie sucht die Nähe ihrer Menschen und wird deshalb gelegentlich als sanfter Riese bezeichnet. Ihre Größe scheint sie dabei nicht immer realistisch einzuschätzen; manche Dogge hält sich auch ausgewachsen noch für einen geeigneten Schoßhund.

Die Haltung verlangt jedoch Erfahrung und ausreichend Platz. Futter, Ausstattung und tierärztliche Versorgung verursachen höhere Kosten als bei kleineren Hunden. Hinzu kommen gesundheitliche Risiken, die bei sehr großen Rassen häufiger auftreten. Dazu gehören Gelenkprobleme, Herzerkrankungen und die gefürchtete Magendrehung, die sofort tierärztlich behandelt werden muss. Auch die vergleichsweise geringe Lebenserwartung sollte bedacht werden.

Der Tag der Deutschen Dogge ist deshalb mehr als eine Gelegenheit für eindrucksvolle Hundefotos. Er erinnert daran, dass hinter der majestätischen Erscheinung ein sensibles Tier steht, das eine sorgfältige Auswahl des Züchters, eine gute Erziehung und verlässliche Fürsorge benötigt.

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