Am 25. Juni wird in den USA der National Catfish Day (Tag des Welses) gefeiert. Es ist ein Tag, der die Bedeutung und den Nutzen des Welses würdigt. Der Wels ist eine Fischart, die ihren Namen von den langen Barteln hat, die an beiden Seiten ihres Mauls hängen, ähnlich wie die Schnurrhaare einer Katze.

Der Wels ist einer der am meisten verzehrten Fische in Amerika. Man kann ihn paniert und frittiert oder gegrillt über Kohlen und mit fruchtiger Salsa serviert genießen. Neben seinem großartigen Geschmack hat die Welszucht auch zu einem stabilen Einkommen geführt.

Der erste National Catfish Day wurde 1987 nach der Proklamation von Präsident Ronald Reagan in seiner Rede gefeiert. Er erkannte den Wert des Welses als „eine einzigartig amerikanische Delikatesse“ an und rief das Volk auf, diesen Tag mit angemessenen Zeremonien und Aktivitäten zu begehen.

Der Wels gehört zur Familie der strahlenflossigen Fische. Diese Art ist normalerweise ein Bodenfresser, das heißt, sie ernährt sich am Boden eines Gewässers, kann aber auch zu einem Oberflächenfresser trainiert werden. Ihre reduzierte Schwimmblase und ein eher schwerer und knöcherner Kopf helfen ihnen, leicht zu sinken. Der Wels kommt in einer Vielzahl von Formen und Größen vor, aber die meisten haben einen zylindrischen Körper. Wegen der Leichtigkeit, mit der sie gezüchtet werden können, machen Welsfarmen ein Drittel aller Flossenfische in Amerika aus. Der Kanalwels und der Blauwels sind die meistverkauften Arten.

Der Wels hat eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen, darunter einen hohen Vitamin-D-Gehalt. Er passt gut zu Cajun-Gewürzen, aber gleichzeitig helfen ein wenig Zitrone und Butter, die Köstlichkeit des Fisches zu entwickeln und hervorzuheben. Man kann ihn auch in Sandwiches und in gebackenen Pastagerichten genießen.