Der Internationale Umarme deine Kinder-Tag (Global Hug Your Kids Day) wird jedes Jahr am dritten Montag im Juli begangen. Er soll Eltern daran erinnern, ihren Kindern Zuneigung zu zeigen und die gemeinsame Zeit nicht als selbstverständlich zu betrachten. Dabei geht es nicht nur um eine Umarmung, sondern auch um Aufmerksamkeit, Nähe und gegenseitiges Vertrauen.

Ins Leben gerufen wurde der Tag 2008 von Michelle Nichols aus den USA. Zehn Jahre zuvor hatte sie ihren achteinhalbjährigen Sohn Mark verloren, der an einem Gehirntumor erkrankt war. Aus dieser persönlichen Erfahrung entstand der Wunsch, andere Eltern dazu anzuregen, ihren Kindern ihre Liebe regelmäßig und bewusst zu zeigen.

Eine Umarmung kann Trost, Sicherheit und Verbundenheit vermitteln. Besonders für Kinder ist verlässliche körperliche und emotionale Zuwendung ein wichtiger Bestandteil der Beziehung zu ihren Eltern. Entscheidend ist allerdings, dass körperliche Nähe freiwillig bleibt. Kinder sollten selbst bestimmen dürfen, ob und von wem sie umarmt werden möchten. Zuneigung kann ebenso durch ein Gespräch, gemeinsames Spielen, Zuhören oder andere Zeichen der Aufmerksamkeit ausgedrückt werden.

Der Internationale Umarme deine Kinder-Tag richtet sich nicht nur an Eltern kleiner Kinder. Auch Jugendliche und erwachsene Kinder können einbezogen werden. Die Grundidee bleibt unabhängig vom Alter dieselbe: Angehörige sollen sich bewusst Zeit füreinander nehmen und Wertschätzung nicht nur voraussetzen, sondern auch zeigen.

Der Aktionstag soll damit keine einmalige Pflichtübung schaffen. Vielmehr erinnert er daran, dass kleine Gesten im Familienalltag eine große Bedeutung haben können. Eine Umarmung ist dabei lediglich das sichtbarste Zeichen für eine Botschaft, die an jedem Tag gelten sollte.