Der Tag der Erfrischung in den USA (National Refreshment Day) wird jedes Jahr am vierten Donnerstag im Juli begangen. Damit fällt er stets in eine Zeit, in der in weiten Teilen der Vereinigten Staaten hochsommerliche Temperaturen herrschen. Er soll daran erinnern, sich im Alltag eine Pause zu gönnen und sich mit einem kühlen Getränk zu erfrischen. Ein gesetzlicher Feiertag ist er allerdings nicht.

Ins Leben gerufen wurde der Tag im Mai 2015 von der Traveler Beer Company aus Burlington im US-Bundesstaat Vermont. Das Unternehmen stellte vor allem sogenannte Shandys her. Dabei handelt es sich um Biermischgetränke, die mit Limonade, Zitrusfrüchten oder anderen fruchtigen Zutaten kombiniert werden. Die Firma wollte mit dem Aktionstag auf leichte Sommergetränke aufmerksam machen und zugleich ihre eigenen Produkte bewerben. Der Tag der Erfrischung ist somit einer der zahlreichen amerikanischen Aktionstage, die ursprünglich aus einer Werbekampagne hervorgegangen sind.

Der englische Begriff „refreshment“ lässt sich nicht nur mit „Erfrischung“, sondern auch mit „Erfrischungsgetränk“ oder „kleiner Stärkung“ übersetzen. Entsprechend muss der Tag nicht ausschließlich mit Bier oder anderen alkoholischen Getränken verbunden werden. Auch Wasser, Limonade, Eistee, Fruchtsäfte, alkoholfreie Cocktails oder gekühlter Kaffee passen zu seinem Gedanken. Ebenso können Eis, Obst oder leichte Speisen als Erfrischung gelten. Im Mittelpunkt steht weniger ein bestimmtes Produkt als vielmehr die bewusste Unterbrechung des Alltags durch eine angenehme Abkühlung.

Eine festgelegte Form der Begehung gibt es nicht. Manche Amerikaner nutzen den Tag für ein Treffen im Garten, ein Picknick oder einen Besuch in einem Café oder Restaurant. Gaststätten, Bars und Getränkehersteller greifen den Anlass gelegentlich für besondere Angebote und Werbeaktionen auf. Andere verbringen lediglich eine kurze Pause mit einem kalten Getränk. Der Aktionstag lässt sich daher ohne großen Aufwand begehen und richtet sich nicht an eine bestimmte Altersgruppe.

Gerade an heißen Tagen hat das Thema Erfrischung auch eine gesundheitliche Bedeutung. Wer bei hohen Temperaturen ausreichend trinkt, unterstützt den Körper dabei, seinen Flüssigkeitshaushalt auszugleichen. Am besten eignen sich Wasser, ungesüßter Tee oder stark verdünnte Fruchtsäfte. Alkoholische Getränke sind dagegen kein geeigneter Durstlöscher, da Alkohol dem Körper zusätzlich Flüssigkeit entziehen und die Kreislaufbelastung erhöhen kann. Der ursprüngliche Werbehintergrund des Tages sollte deshalb nicht darüber hinwegtäuschen, dass Erfrischung keineswegs mit Alkoholkonsum gleichgesetzt werden muss.

Obwohl die Traveler Beer Company heute nicht mehr in ihrer ursprünglichen Form besteht, wird der von ihr geschaffene Aktionstag weiterhin in amerikanischen Kalendern geführt. Der Tag der Erfrischung besitzt weder eine lange Tradition noch eine offizielle staatliche Bedeutung. Er ist vielmehr ein moderner Genuss- und Werbetag, der einen einfachen Gedanken aufgreift: An einem heißen Sommertag kann bereits eine kurze Pause mit einem kühlen Getränk für neue Energie sorgen.