Am 11. August steht mit dem National Align Your Teeth Day ein Aktionstag im Kalender, der sich ganz dem Thema Zahnstellung und Kieferorthopädie widmet. Auf Deutsch lässt sich der Tag am ehesten als Tag der Zahnkorrektur bezeichnen. Er wurde 2021 in den USA von der American Academy of Clear Aligners ins Leben gerufen und soll darauf aufmerksam machen, dass gerade Zähne nicht nur eine Frage der Ästhetik sein können.

Bei einer Zahnfehlstellung stehen einzelne Zähne beispielsweise zu eng, überlappen sich, sind gedreht oder befinden sich nicht an der vorgesehenen Position im Zahnbogen. Hinzu kommen Fehlstellungen des Kiefers beziehungsweise des Zusammenbisses. Dazu zählen etwa Überbiss, Unterbiss, Kreuzbiss oder ein offener Biss. Manche dieser Veränderungen fallen kaum auf, andere sind deutlich sichtbar oder können die Funktion von Zähnen und Kiefer beeinträchtigen.

Ob eine kieferorthopädische Behandlung sinnvoll ist, hängt deshalb nicht allein davon ab, ob jemand mit dem Aussehen seiner Zähne zufrieden ist. Eng oder ungünstig stehende Zähne können zum Beispiel schwieriger zu reinigen sein. Auch Probleme beim Kauen oder eine ungünstige Belastung einzelner Zähne können eine Rolle spielen. Welche Behandlung tatsächlich notwendig ist, lässt sich jedoch nur nach einer Untersuchung beurteilen.

Während Zahnkorrekturen früher vor allem mit auffälligen Metallspangen verbunden wurden, stehen heute verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung. Festsitzende Zahnspangen werden weiterhin häufig verwendet und können auch kompliziertere Zahnbewegungen ermöglichen. Daneben gibt es herausnehmbare Spangen und sogenannte Clear Aligner. Dabei handelt es sich um nahezu durchsichtige Kunststoffschienen, die die Zähne schrittweise in die gewünschte Position bewegen sollen.

Gerade diese transparenten Schienen haben Zahnkorrekturen bei Erwachsenen in den vergangenen Jahren stärker ins öffentliche Bewusstsein gerückt. Sie sind vergleichsweise unauffällig und können zum Essen sowie zur Zahnpflege herausgenommen werden. Das bedeutet allerdings nicht, dass sie für jede Fehlstellung geeignet sind. Außerdem müssen die Schienen konsequent getragen werden, damit die geplante Behandlung funktionieren kann.

Kieferorthopädie ist keineswegs ausschließlich ein Thema für Kinder und Jugendliche. Auch bei Erwachsenen lassen sich Zähne noch bewegen. Eine Behandlung kann daher grundsätzlich auch später im Leben begonnen werden, sofern Zähne, Zahnfleisch und Kieferknochen die entsprechenden Voraussetzungen erfüllen. Wie lange sie dauert, hängt unter anderem von der Art und dem Ausmaß der Fehlstellung ab.

Nach einer erfolgreichen Zahnkorrektur ist die Behandlung zudem meist noch nicht vollständig abgeschlossen. Zähne besitzen die Tendenz, sich wieder in Richtung ihrer früheren Position zu bewegen. Deshalb kommen häufig sogenannte Retainer zum Einsatz. Dabei kann es sich um herausnehmbare Schienen oder dünne Drähte handeln, die dauerhaft auf der Innenseite der Zähne befestigt werden.

Der Tag der Zahnkorrektur am 11. August bietet damit einen Anlass, sich einmal mit einem Thema zu beschäftigen, das weit über das möglichst perfekte Lächeln hinausgeht. Gerade Zähne können schön aussehen. Entscheidend ist aus medizinischer Sicht jedoch vor allem, dass Zähne und Kiefer gesund funktionieren.