Am 22. August steht in den USA eine medizinische Fachrichtung im Mittelpunkt, die bei der Behandlung vieler Krebserkrankungen eine wichtige Rolle spielt. Der Tag der chirurgischen Onkologen (National Surgical Oncologist Day) würdigt Ärzte, die auf die operative Behandlung von Tumorerkrankungen spezialisiert sind.

Die chirurgische Onkologie verbindet die Krebsmedizin mit modernen Operationsverfahren. Dabei geht es nicht nur darum, Tumoren zu entfernen. Chirurgische Onkologen führen auch Gewebeentnahmen zur Diagnose durch, beurteilen die Ausbreitung einer Erkrankung und wirken an der Planung der weiteren Behandlung mit. Dabei arbeiten sie eng mit Onkologen, Strahlentherapeuten, Radiologen, Pathologen und weiteren Fachärzten zusammen.

Der Aktionstag wurde 2019 von Jenni Cherlin und dem Lean On Me Breast Cancer Network ins Leben gerufen. Das Datum erinnert an den Geburtstag des amerikanischen chirurgischen Onkologen Dr. Dwight Carlton De Risi, der am 22. August 1947 geboren wurde. Er machte sich besonders auf dem Gebiet der Brustkrebschirurgie einen Namen. Mit dem Aktionstag sollte seine Arbeit gewürdigt und zugleich auf die Leistungen chirurgischer Onkologen allgemein aufmerksam gemacht werden.

Die Krebschirurgie hat sich in den vergangenen Jahrzehnten stark verändert. Früher wurden Tumoren häufig mit möglichst großen Sicherheitsabständen und umfangreichen Eingriffen entfernt. Heute sind viele Operationen deutlich gezielter. Fortschritte in der Bildgebung, Pathologie und Tumorbiologie ermöglichen es, Eingriffe besser auf die jeweilige Erkrankung abzustimmen.

Auch minimalinvasive und gewebeschonende Verfahren spielen inzwischen eine größere Rolle. Ziel ist es, den Tumor möglichst vollständig zu entfernen und zugleich gesundes Gewebe zu erhalten, Komplikationen zu vermeiden und die Lebensqualität der Patienten zu verbessern.

Die Operation ist zudem nur ein Teil der modernen Krebsbehandlung. Je nach Tumorart können Chemotherapie, Strahlentherapie, Immuntherapie oder zielgerichtete Medikamente hinzukommen. Welche Behandlung in welcher Reihenfolge sinnvoll ist, wird häufig gemeinsam von mehreren Fachrichtungen entschieden.

Der Tag der chirurgischen Onkologen erinnert deshalb nicht nur an die Leistungen einer einzelnen medizinischen Disziplin. Er zeigt auch, wie wichtig das Zusammenspiel verschiedener Fachrichtungen bei der Behandlung von Krebs geworden ist.