Am 26. August steht in den USA das Ausprobieren im Mittelpunkt. Der National Sport Sampling Day, auf Deutsch etwa Tag zum Ausprobieren verschiedener Sportarten, soll vor allem Kinder und Jugendliche dazu ermuntern, sich nicht zu früh auf eine einzige Sportart festzulegen. Stattdessen geht es darum, unterschiedliche Bewegungsformen kennenzulernen und herauszufinden, was Spaß macht und zu den eigenen Fähigkeiten passt.

Hinter der Initiative stehen Steve und Kerry Boyle. Den Anstoß gab eine Erfahrung mit ihrer damals neunjährigen Tochter. Sie galt zunächst als besonders aussichtsreicher Kandidat für eine leistungsorientierte Fußballmannschaft. Als ihr Vater erwähnte, dass sie im Frühjahr zusätzlich Lacrosse ausprobieren wolle, verlor das Team jedoch plötzlich das Interesse an ihr. Für die Boyles war dies Anlass, die frühe Spezialisierung im Kindersport grundsätzlich infrage zu stellen. Aus dieser Erfahrung entwickelte sich zunächst ein Mehrsportangebot für Mädchen in Hartford im US-Bundesstaat Connecticut und später die Organisation 2-4-1 CARE.

Beim sogenannten Sport Sampling probieren Kinder mehrere Sportarten aus, anstatt sich bereits früh ausschließlich auf Fußball, Tennis, Schwimmen oder eine andere Disziplin zu konzentrieren. Dabei können unterschiedliche motorische Fähigkeiten entwickelt werden. Bewegungen und Erfahrungen aus einer Sportart lassen sich häufig auch auf andere übertragen. Zugleich sollen Kinder Gelegenheit bekommen, selbst herauszufinden, welche Aktivitäten ihnen liegen und Freude bereiten.

Die Initiatoren sehen darin auch eine Möglichkeit, dem zunehmenden Leistungsdruck im Kinder- und Jugendsport entgegenzuwirken. Vielseitige sportliche Erfahrungen können Selbstvertrauen fördern, neue soziale Kontakte ermöglichen und dazu beitragen, dass Bewegung langfristig positiv wahrgenommen wird. 2-4-1 CARE nennt außerdem die Vorbeugung gegen Überlastungsverletzungen und sportlichen Burnout als mögliche Vorteile.

Zum Tag des Ausprobierens verschiedener Sportarten sind deshalb keine besonderen Wettkämpfe oder Rekorde vorgesehen. Die Idee ist wesentlich einfacher: Kinder und Familien sollen eine bisher unbekannte Sportart ausprobieren, eine früher ausgeübte Aktivität wieder aufnehmen oder einfach gemeinsam spielen und sich bewegen.

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