Am 16. Oktober ist der Tag des Likörs (National Liqueur Day), ein Tag, an dem die vielen Geschmacksrichtungen und Sorten von Likören gefeiert werden. Liköre sind alkoholische Getränke, die aus destillierten und gesüßten Spirituosen hergestellt und mit Extrakten, Ölen oder anderen Aromen verfeinert werden. Der Name Likör stammt vom lateinischen Wort “liquifacere” ab, was “verflüssigen” bedeutet.
Liköre haben eine lange Geschichte, die bis ins Jahr 400 v. Chr. zurückreicht, als die Ägypter destillierten Wein verwendeten, um Getränke herzustellen. Manchmal mischten sie ihn mit Honig, was zu Met führte, einem Prozess, der noch heute verwendet wird. Im 14. Jahrhundert verwendeten europäische Mönche Liköre, die von pflanzlichen Arzneimitteln abstammten, als Medizin. Im 16. Jahrhundert führte Katharina von Medici, die Heinrich II. von Frankreich heiratete, Likör am französischen Hof ein und machte ihn zu einem modischen Getränk. Im 17. Jahrhundert erhöhte sich die Vielfalt der Liköraromen durch den Handel mit Gewürzen aus Indien und anderen Ländern.
Heute gibt es unzählige Sorten von Likören, die in verschiedene Kategorien eingeteilt werden können, wie z.B. Frucht-, Nuss-, Kräuter-, Sahne- oder Schokoladenliköre. Einige der bekanntesten und beliebtesten Liköre sind Kahlúa, Baileys Irish Cream, Amaretto, Crème de menthe, Angostura Bitter, Limoncello und viele andere. Liköre werden hauptsächlich als Geschmacksgeber in gemischten Getränken verwendet, können aber auch als Digestif nach dem Essen genossen werden.
Liköre gehören in Deutschland zu den volumenstärksten Spirituosensegmenten; 2023 lag ihr mengenmäßiger Marktanteil bei rund 36 Prozent, dicht hinter den klaren Spirituosen. Insgesamt wurden 2023 am deutschen Markt etwa 690 bis 710 Millionen 0,7-Liter-Flaschen angeboten; der Pro-Kopf-Verbrauch sank auf 5,1 Liter. Für 2024 meldet der Branchenverband einen weiteren leichten Rückgang auf 5,0 Liter je Einwohner; der Absatz im Lebensmittelhandel verringerte sich um rund 2,4 Prozent, der Umsatz hielt sich bei etwa 4,9 Milliarden Euro stabil.
Innerhalb der Likörkategorie zeigen Kräuter-, Bitter- und Halbbitterliköre eine robuste Entwicklung. Im ersten Halbjahr 2024 stieg ihr Absatz gegenüber dem Vorjahreszeitraum leicht; rund 28,2 Millionen 0,7-Liter-Flaschen wurden verkauft, der Umsatz belief sich auf gut 281 Millionen Euro. Detailrankings aus dem Lebensmitteleinzelhandel deuten weiterhin auf eine führende Position der Halbbittersegmente hin; letzte belastbare, frei zugängliche Stückzahlen nach Unterkategorien liegen für 2022 vor und sehen Halbbitterliköre vorn, gefolgt von Cream-/Sahnelikören.
