Vor über 100 Jahren revolutionierte Mary Phelps Jacob die Welt der Damenunterwäsche, als sie am 3. November 1914 das Patent für ihren Büstenhalter (BH) erhielt. Dieses bedeutende Jubiläum markiert nicht nur eine Meilenstein in der Geschichte der Mode, sondern auch in der Emanzipation von Frauen weltweit.

Die Geschichte des BHs begann, als Mary Phelps Jacob, eine junge New Yorkerin, sich über die unbequemen Korsetts ihrer Zeit beschwerte. Sie hatte sich für einen Debütantinnen-Ball ein Abendkleid ausgesucht, das allerdings aus so wenig Stoff geschneidert war, dass man ihr Korsett sehen konnte. Das Korsett weg zu lassen war aber keine Option, da es geboten war, ihre sehr große Oberweite auf irgendeine Weise abzuschirmen. Also griff sie selbst zur Nadel und schneiderte mit einer Bediensteten aus zwei seidenen Taschentüchern und rosa Bändern den ersten rückenfreien BH.

Die Idee, ihren selbstgemachten BH zu patentieren, kam Mary im Jahr 1914. Ihr Patentantrag wurde am 12. Februar 1914 eingereicht und am 3. November desselben Jahres gewährt. Dieses Patent markierte einen Meilenstein in der Modewelt und legte den Grundstein für den modernen BH.

Der von Mary entwickelte BH war anders als alles, was zu dieser Zeit auf dem Markt erhältlich war. Anstatt die Brust zu quetschen und zu formen, stützte er sie sanft und bot den Frauen Bewegungsfreiheit und Komfort. Mary erkannte, dass Frauen eine Unterwäsche brauchten, die ihren Bedürfnissen entsprach und nicht den Erwartungen der Gesellschaft.

Sie nannte ihr Produkt “Backless Brassiere” und verkaufte das Stück für einen Dollar. Reich wurde sie dadurch allerdings nicht. Sie verkaufte ihr Patent für 1500 Dollar an die Warner Brothers Corset Company, die das große Geschäft mit den BHs machte. Mary selbst widmete sich lieber ihren Sexparties, der Schriftstellerei und anderen gesellschaftlichen Verpflichtungen. Sie war auch eine kreative und künstlerische Persönlichkeit, die Gedichte, Bücher und Skulpturen schuf. Sie gründete mit ihrem zweiten Ehemann Harry Crosby den Verlag Black Sun Press, der Werke von modernen Autoren wie James Joyce, Ernest Hemingway und Ezra Pound veröffentlichte. Sie starb 1970 in Rom an einer Lungenentzündung.

Das BH-Patent von Mary Phelps Jacob war der Beginn einer Revolution in der Damenmode. Der BH wurde im Laufe der Jahre weiterentwickelt und hat die Lebensqualität von Frauen auf der ganzen Welt erheblich verbessert. Auch wenn es immer wieder Phasen wie in den 60er und 70er Jahren des letzten Jahrhunderts gab, wo sich Frauen gegen ihre BHs aussprachen und diese sogar auf Demonstrationen verbrannten. Der BH war nicht nur nach seiner Gründung ein Ausdruck der Weiblichkeit, der Individualität und der Emanzipation.