Am 20. Juli wird in den Vereinigten Staaten ein ungewöhnlicher Feiertag begangen: der „Ugly Truck Day“. Frei übersetzt als „Tag des hässlichen LKW“, steht dieser kuriose Aktionstag ganz im Zeichen jener Fahrzeuge, die nicht durch Schönheit oder Eleganz auffallen, sondern durch Charakter, Geschichten und oftmals beachtliche Langlebigkeit. Während glänzende Karosserien und makelloser Lack in der Regel das Idealbild eines gepflegten Fahrzeugs darstellen, lenkt dieser Tag den Blick bewusst auf das Gegenteil – auf verrostete, verbeulte und liebevoll zusammengeflickte Pick-ups, die trotz aller äußerlichen Makel ihren Dienst tun.

Die Ursprünge dieses Tages lassen sich nicht eindeutig datieren. Vermutlich entwickelte er sich aus ländlichen Wettbewerben in den USA, bei denen alte, skurril anmutende Trucks in informellen Schönheitswettbewerben der besonderen Art gegeneinander antraten. Solche Veranstaltungen waren oftmals Bestandteil lokaler Sommerfeste, Jahrmärkte oder Automobiltreffen. Spätestens mit der Verbreitung in sozialen Medien hat sich der Tag des hässlichen LKW in den letzten Jahren zu einem festen Bestandteil des kurio­sen Feiertagskalenders entwickelt. Zahlreiche Nutzer teilen an diesem Datum Fotos ihrer ungewöhnlichen Fahrzeuge, versehen mit augenzwinkernden Kommentaren und Hashtags.

Der Hintergrund des Tages ist zugleich humorvoll und liebevoll. Er versteht sich als Anerkennung für jene Fahrzeuge, die trotz aller optischen Mängel treue Dienste leisten und dabei oft mehr erlebt haben als so mancher Neuwagen. Für viele Besitzer ist ein alter Truck nicht nur ein Fortbewegungsmittel, sondern ein zuverlässiger Begleiter durch Arbeit, Alltag und Abenteuer. Dellen, Kratzer und improvisierte Reparaturen werden dabei nicht als Makel betrachtet, sondern als sichtbare Zeichen eines bewegten Lebens.

Auch wenn der Tag des hässlichen LKW bislang vor allem in Nordamerika gefeiert wird, steht er sinnbildlich für eine Haltung, die weltweit Anklang finden kann: Es muss nicht alles neu, glatt und perfekt sein. Auch das Alte, Gebrauch­te, Unverwechselbare hat seinen Wert – und manchmal sogar besonders viel Charme. Wer also am 20. Juli einem ungewöhnlich aussehenden Truck begegnet, darf ruhig schmunzeln; und vielleicht ein Foto machen, ganz im Sinne dieses kuriosen, aber sympathischen Feiertags.