Der Elterntag soll die Rolle der Eltern in der Gesellschaft bewusst machen, die Verantwortung für das Wohl und die Entwicklung ihrer Kinder betonen und die Unterstützung für die Familie durch Organisationen und Regierungen fördern. Der Elterntag wurde 1994 in den Vereinigten Staaten als gesetzlicher Feiertag eingeführt und wird am vierten Sonntag im Juli gefeiert.

Der Tag geht auf eine Initiative der Unification Church zurück, die 1993 eine Petition an den US-Kongress startete, um einen nationalen Feiertag für Eltern zu schaffen. Die Petition wurde von Senator Trent Lott unterstützt und vom Kongress verabschiedet. Präsident Bill Clinton unterzeichnete die Resolution im Jahr 1994 und erklärte den vierten Sonntag im Juli zum Parents Day. Die erste Feier fand 1995 statt.

Der Elterntag wird in den USA auf verschiedene Weise gefeiert. Einige Organisationen verleihen Auszeichnungen an vorbildliche Eltern, die sich durch ihre Liebe, Fürsorge und ihren Einsatz für ihre Kinder und andere auszeichnen. Andere Organisationen veranstalten Galas, Konferenzen oder Workshops, um die Herausforderungen und Freuden des Elternseins zu diskutieren. Wieder andere Organisationen ermutigen die Eltern, sich gegenseitig zu helfen und zu ermutigen, indem sie Dienstleistungen oder Ressourcen anbieten.

Am Elterntag können auch Kinder, ihren Eltern ihre Wertschätzung zeigen, zum Beispiel durch Geschenke, Karten, Blumen oder gemeinsame Aktivitäten geschehen.