Am 24. November wird jedes Jahr der Tag der Sardinen gefeiert. Dieser Tag würdigt eines der beliebtesten Konservenprodukte der Welt, die Sardinen. Sardinen sind kleine, ölhaltige Fische, die typischerweise in Küstengewässern vorkommen.

Sardinen haben eine lange Geschichte als Nahrungsquelle für Menschen. Der Begriff Sardine wurde erstmals im 15. Jahrhundert im Englischen verwendet und leitet sich möglicherweise von der Mittelmeerinsel Sardinien ab, wo es einen Überfluss an Sardinen gab. Sardinen sind eine reiche Quelle an Omega-3-Fettsäuren, Vitaminen D, B12 und B2, Phosphor, Kalzium, Eisen und Selen. Sie sind gut für die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems, des Gehirns und des Immunsystems.

Die Konservierung von Sardinen begann im 19. Jahrhundert mit der Erfindung der Dosen durch den Franzosen Nicolas Appert. Er veröffentlichte 1810 sein Kochbuch “Die Kunst, alle Arten von tierischen und pflanzlichen Substanzen für mehrere Jahre zu konservieren”, in dem er seine Techniken zur Lebensmittelkonservierung vorstellte. Der Engländer Joseph-Pierre Colin kombinierte diese Innovation mit der beliebten Sardinenlagerungstechnik der Bretonen und schuf die Dosen-Sardinen. Bis 1836 produzierte Colin etwa 30.000 Dosen pro Jahr. Diese Zahl stieg im Laufe der Jahre auf 50 Millionen Dosen an, da etwa 30 weitere kleine Fabriken entstanden.

Die Sardinenindustrie erlebte im 20. Jahrhundert einen Aufschwung und einen Niedergang. In den 1940er Jahren begann die Sardinenindustrie an der Westküste der USA wegen des Zweiten Weltkriegs abzunehmen. Zwanzig Jahre später begann die Ostküste einen Rückgang des Absatzes von Dosen-Sardinen zu erleben, und bis 2010 schloss die letzte Fabrik in Maine nach 135 Jahren Betrieb. Während Sardinen in den USA nicht mehr ein wichtiger Exportartikel sind und als billige Lebensmittel angesehen werden, sind sie immer noch eine Delikatesse in Spanien und Portugal. Dort gibt es eine Kultur, Dosen-Sardinen wie Wein altern zu lassen, bevor man sie isst.

Der Tag der Sardinen ist eine Gelegenheit, diese kleinen Fische zu schätzen und zu genießen. Es gibt viele Möglichkeiten, Sardinen zu essen, sei es pur, mit Crackern, auf einem Salat, mit Pasta, gegrillt, eingelegt oder geräuchert. Sardinen sind nicht nur lecker, sondern auch nachhaltig, da sie zu den am wenigsten kontaminierten Fischen gehören, die von Menschen verzehrt werden.