Der Tag der Jugendliteratur (Teen Literature Day) wird häufig mit einem festen Datum verbunden, tatsächlich ist seine Einordnung jedoch etwas komplizierter. Ursprünglich geht der Aktionstag auf die Young Adult Library Services Association zurück, eine Fachabteilung der American Library Association. In diesem Kontext trägt er den Namen Support Teen Literature Day und wird nicht an einem festen Kalendertag begangen, sondern jedes Jahr am Donnerstag der sogenannten National Library Week im April.

Daneben hat sich im Laufe der Zeit eine zweite Datumsangabe verbreitet. Viele Onlinekalender führen einen Tag der Jugendliteratur pauschal am 17. April. Diese Festlegung ist jedoch keine offizielle Vorgabe der Bibliotheksorganisationen, sondern eher eine Vereinfachung, die sich im Internet etabliert hat. Dadurch kommt es regelmäßig zu Abweichungen zwischen dem tatsächlichen Aktionstag und den Angaben in populären Kalenderübersichten.

Inhaltlich bleibt das Ziel des Tages unabhängig vom Datum gleich. Im Mittelpunkt steht die Förderung von Literatur für Jugendliche, die im englischen Sprachraum als Young Adult Literature bezeichnet wird. Diese Bücher richten sich an Leser im Teenageralter, behandeln aber oft Themen, die weit darüber hinausreichen. Fragen nach Identität, Zugehörigkeit und persönlicher Entwicklung spielen ebenso eine Rolle wie gesellschaftliche Konflikte oder Zukunftsentwürfe. Erfolgreiche Reihen wie The Hunger Games oder Harry Potter haben gezeigt, dass diese Literatur längst ein breites Publikum erreicht.

Bibliotheken nutzen den Tag gezielt, um Jugendliche für das Lesen zu gewinnen. Lesungen, Buchvorstellungen und niedrigschwellige Angebote sollen den Zugang erleichtern und zeigen, dass Literatur nicht nur Pflichtstoff, sondern auch Freizeitbeschäftigung sein kann. Gleichzeitig steht der Aktionstag für die Einsicht, dass das Lesen im Jugendalter zunehmend mit digitalen Medien konkurriert und deshalb besondere Aufmerksamkeit benötigt.