Am ersten Samstag im November feiern die USA den Tag des Bisons (National Bison Day), einen jährlichen Gedenktag, der die ökologische, kulturelle und historische Bedeutung des amerikanischen Bisons für das Land hervorhebt. Das Bison ist seit 2016 das offizielle Nationaltier der USA und gilt als Symbol für Wildnis, Freiheit und Stärke.

Das Bison hat eine lange und bewegte Geschichte in Nordamerika. Es war einst das zahlreichste Landsäugetier auf dem Kontinent, mit einer geschätzten Population von 30 bis 60 Millionen Tieren. Es war eine wichtige Lebensgrundlage für viele Indianer-Stämme, die das Bison für Nahrung, Kleidung, Werkzeuge und spirituelle Inspiration nutzten. Das Bison spielte auch eine Rolle in der Expansion der Vereinigten Staaten, als es den Siedlern Fleisch und Häute lieferte und die Eisenbahnindustrie förderte.

Leider führte die intensive Jagd und der Lebensraumverlust im 19. und frühen 20. Jahrhundert zu einem dramatischen Rückgang der Bisonpopulation. Bis 1902 waren nur noch etwa 700 Bisons in privaten Herden übrig, und selbst im Yellowstone-Nationalpark gab es nur noch 23 Exemplare. Dies löste eine der ersten Naturschutzbewegungen in den USA aus, die sich für den Schutz und die Wiederherstellung der Bisons einsetzte.

Heute gibt es dank der Bemühungen von Regierungen, Naturschutzorganisationen, Indianer-Stämmen, Ranchern und anderen Interessengruppen wieder mehr als 500.000 Bisons in Nordamerika. Viele von ihnen leben in Nationalparks, Wildreservaten, Zoos und privaten Farmen. Einige Indianer-Stämme haben auch begonnen, Bisons auf ihren Ländern anzusiedeln, um ihre kulturelle und spirituelle Verbindung zu den Tieren wiederzubeleben.

Der Tag des Bisons ist eine Gelegenheit, die Erfolge der Bisonerhaltung zu feiern und das Bewusstsein für die Herausforderungen zu schärfen, die noch bestehen. Zu den Zielen des Tages gehören die Förderung der biologischen Vielfalt, die Unterstützung der ländlichen Wirtschaft, die Anerkennung der Kulturen der Indianer und die Stärkung des nationalen Erbes.