Am 20. Januar 1885 meldete der US-amerikanische Erfinder LaMarcus Adna Thompson die erste Achterbahn zum Patent an. Seine “Gravity Switchback Railway” war eine schwerkraftbetriebene Bahn, die auf Coney Island eröffnet wurde und die Passagiere mit einer Geschwindigkeit von etwa 10 km/h über eine Holzkonstruktion beförderte.

Die Ursprünge der Achterbahn liegen im 17. Jahrhundert in Russland, wo man im Winter hohe Holzgerüste mit Schnee und Eis bedeckte, um darauf mit Schlitten zu rutschen. Diese künstlichen Rutschhügel wurden “Russische Berge” genannt und waren vor allem bei der reichen Bevölkerung und dem Adel beliebt. Später wurden die Schlitten mit Rädern ausgestattet, um sie ganzjährig nutzen zu können. Die ersten Bahnen mit festen Schienen entstanden im 19. Jahrhundert in Frankreich, wo sie “Montagnes Russes” genannt wurden.

Eine weitere Inspiration für die Achterbahn war die Mauch Chunk Switchback Railway in Pennsylvania, die ursprünglich als Transportmittel für Kohle diente, aber bald auch als Vergnügungsfahrt genutzt wurde. Die Bahn nutzte das natürliche Gefälle des Geländes, um die Wagen zu beschleunigen, und erreichte eine Geschwindigkeit von bis zu 80 km/h. Thompson, der als “Vater der Achterbahn” gilt, fuhr diese Bahn selbst und beschloss, eine ähnliche Attraktion zu bauen. Er gründete die L. A. Thompson Scenic Railway Company und baute zahlreiche Bahnen mit verschiedenen Themen und Effekten.

Die Achterbahn erlebte im 20. Jahrhundert mehrere Innovationen und Rekorde. Die erste Loopingbahn wurde 1895 in Paris gebaut, die erste Stahlachterbahn 1959 in Disneyland, die erste Überschlagbahn 1975 in Knott’s Berry Farm. Die Höhe, Geschwindigkeit und Länge der Bahnen nahmen stetig zu, ebenso wie die Anzahl und Vielfalt der Fahrelemente, wie Schrauben, Korkenzieher, Zero-G-Roll und vieles mehr. Heute gibt es unzählige verschiedene Achterbahntypen, wie Holz-, Stahl-, Inverted-, Flying-, Dive-, Wing-, Launch- und Hybridachterbahnen.

Die höchste Achterbahn der Welt ist derzeit der Kingda Ka im Six Flags Great Adventure in New Jersey, der 139 Meter hoch ist und eine Geschwindigkeit von 206 km/h erreicht. Die schnellste Achterbahn der Welt ist die Formula Rossa in der Ferrari World in Abu Dhabi, die eine Geschwindigkeit von 240 km/h erreicht. Die längste Achterbahn der Welt ist der Steel Dragon 2000 im Nagashima Spa Land in Japan, der 2.479 Meter lang ist.

Eines der bekanntesten Unternehmen, welches Achterbahnen entwickelt und baut, ist Maurer Rides, ein Münchner Unternehmen, das sich auf die Herstellung von innovativen Achterbahnen und anderen schienengebundenen Transportsystemen spezialisiert hat. Die Firma wurde 2003 als Tochtergesellschaft der Maurer SE gegründet, die seit 1876 in der Metallverarbeitung tätig ist. Maurer Rides ist bekannt für seine X-Car- und Spinning-Coaster-Modelle, die Überkopffahrten ohne Schulterbügel ermöglichen, sowie für seine Spike-Powered-Coaster, die einen individuellen Antrieb und eine interaktive Steuerung bieten. Für Besserwisser hier die bekanntesten Achterbahnen von Maurer Rides:

• Bolt Ultimate Sea Coaster: Die erste Achterbahn auf einem Kreuzfahrtschiff, die auf der Carnival Celebration installiert wurde. Die Bahn nutzt die Spike-Technologie, um den Fahrgästen ein einzigartiges Fahrerlebnis mit Meerblick zu bieten´.
• Crush’s Coaster: Eine Spinning-Coaster-Bahn im Disneyland Paris, die auf dem Film “Findet Nemo” basiert. Die Bahn kombiniert eine dunkle Fahrt mit einer rasanten Fahrt durch die Unterwasserwelt.
• Abismo: Eine X-Car-Bahn im Parque de Atracciones de Madrid, die einen 49 Meter hohen vertikalen Lift und einen 92 Grad steilen Drop hat. Die Bahn bietet außerdem mehrere Überschläge und Airtime-Momente.
• Desmo Race: Eine Spike-Racing-Bahn im Mirabilandia Park in Italien, die auf der Ducati-Motorradmarke basiert. Die Bahn ermöglicht es den Fahrgästen, ihre Geschwindigkeit und Beschleunigung selbst zu bestimmen und gegen andere Fahrer anzutreten.

Maurer Rides ist ein innovatives und vielseitiges Unternehmen, das ständig neue Konzepte und Lösungen für die Achterbahn- und Transportsystem-Branche entwickelt. Die Firma hat mehrere Auszeichnungen und Patente für ihre Produkte erhalten und gilt als Technologie- und Innovationsführer.

Die Achterbahn ist eine der beliebtesten und spannendsten Attraktionen in Freizeitparks und Volksfesten. Sie bietet den Fahrgästen ein Erlebnis von Adrenalin, Nervenkitzel und Schwerelosigkeit. Die Achterbahn ist auch ein Zeugnis für die menschliche Kreativität, Ingenieurskunst und Leidenschaft. Die Achterbahn ist mehr als nur ein Fahrgeschäft, sie ist eine Kunstform.

Bild: Werner Niedermeier | Werner Niedermeier