Am 3. Dezember 1984 veröffentlichte das britische Pop-Duo Wham! ihren unvergesslichen Song Last Christmas. Seitdem hat sich die melancholisch-romantische Ballade zu einem der bekanntesten und beliebtesten Weihnachtslieder aller Zeiten entwickelt.

George Michael, der kreative Kopf hinter Wham!, komponierte „Last Christmas“ während eines entspannten Nachmittagsbesuchs bei seinen Eltern. Angeblich entstand die Melodie spontan, während Michael auf einem Keyboard spielte. Der Song wurde im Sommer 1984 aufgenommen – passend zu vielen Weihnachtsproduktionen, die Monate vor der eigentlichen Saison entstehen.

Musikalisch verknüpft der Song fröhliche Synthesizer-Klänge mit einem melancholischen Text über Herzschmerz und verflossene Liebe. Diese Kombination von emotionaler Tiefe und eingängigem Sound machte Last Christmas zu einem unverwechselbaren Stück. Interessanterweise war das Lied ursprünglich als Single gedacht, wurde jedoch aus Marketinggründen auf ein Doppel-A-Release mit Everything She Wants gepackt.

Trotz der großen Beliebtheit verpasste Last Christmas 1984 knapp den Spitzenplatz der britischen Charts. Grund dafür war der Charity-Song Do They Know It’s Christmas? von Band Aid, der die Nummer eins besetzte. Dennoch erreichte Last Christmas Platz zwei und wurde zu einem Dauerbrenner, der in den Folgejahren immer wieder in die Charts zurückkehrte.

Bis heute wird „Last Christmas“ weltweit gespielt, gecovert und remixed. Allein in Deutschland war der Song (Stand Anfang 2025) in über 180 Wochen in den Charts vertreten und erreichte in der Saison 2024 erneut die Spitze. Er hält damit den unangefochtenen Rekord für das am häufigsten in den Charts platzierte Weihnachtslied in Deutschland. Der einfache Refrain und die bittersüße Botschaft sprechen seit vier Jahrzehnten Generationen an und haben Last Christmas zu einem kulturellen Phänomen gemacht.

Last Christmas ist mehr als nur ein Weihnachtslied. Es ist eine nostalgische Zeitkapsel, die den Sound der 1980er-Jahre einfängt und gleichzeitig universelle Emotionen anspricht. Der Song hat nicht nur zahllose Coverversionen inspiriert, sondern auch Filme und Werbekampagnen geprägt. Besonders das Musikvideo, in dem George Michael und Andrew Ridgeley mit Freunden in eine verschneite Berghütte reisen, gilt als stilbildend für die Popkultur der 1980er.

Einige Künstler, darunter Taylor Swift, Ariana Grande und Cascada, haben dem Lied durch ihre eigenen Interpretationen neue Facetten verliehen. Dennoch bleibt das Original von Wham! unerreicht in seiner Mischung aus Eingängigkeit und emotionaler Tiefe.