Am 29. Juli wird in den Vereinigten Staaten der Tag der Lasagne (National Lasagna Day gefeiert), ein kulinarischer Ehrentag zu Ehren eines Gerichts, das längst über die italienische Küche hinaus zum internationalen Klassiker avanciert ist. Ob traditionell mit Béchamel, Hackfleisch und Tomatensauce oder in vegetarischen Varianten mit Spinat und Ricotta: Die Lasagne steht weltweit für Komfort, Genuss und gemeinsames Essen.

Ihren Ursprung hat die Lasagne im Mittelalter. Schon im 14. Jahrhundert tauchte der Begriff „lasagne“ in einem italienischen Kochbuch auf. Vermutlich geht er auf das griechische Wort „lasanon“ zurück, das zunächst ein Kochgefäß bezeichnete und später auch auf den Inhalt überging. Die heutige Form mit geschichteten Teigplatten und Sauce entwickelte sich in der Region Emilia-Romagna, wo die „Lasagne alla Bolognese“ bis heute als Inbegriff des Gerichts gilt.

In den USA fand die Lasagne im 20. Jahrhundert durch italienische Einwanderer ihren Weg auf die heimischen Tische. Spätestens seit den 1950er Jahren gehört sie zum festen Bestandteil amerikanischer Familienküchen. Tiefkühlvarianten und Restaurantversionen machten sie populär, nicht zuletzt durch die Darstellung als Lieblingsgericht von Comic-Kater Garfield. Seitdem hat sie Kultstatus und mit dem Tag der Lasagne auch einen eigenen Gedenktag.

Für Besserwisser hier ein einfaches Rezept einer klassische Lasagne:

Einfache Lasagne (für 4 Personen)
500 g Rinderhackfleisch
1 Zwiebel, fein gehackt
2 Knoblauchzehen, gepresst
800 g stückige Tomaten (aus der Dose)
2 EL Tomatenmark
Salz, Pfeffer, Oregano, Basilikum
Lasagneplatten (vorgekocht oder ohne Vorkochen geeignet)
50 g Butter
50 g Mehl
500 ml Milch
100 g geriebener Käse (z. B. Mozzarella oder Emmentaler)

Zunächst Zwiebel und Knoblauch in etwas Öl glasig dünsten, dann das Hackfleisch anbraten. Tomatenmark und stückige Tomaten hinzufügen, mit Salz, Pfeffer und Kräutern würzen und etwa 20 Minuten köcheln lassen. Für die Béchamelsauce Butter schmelzen, Mehl einrühren und nach und nach Milch zugießen, dabei ständig rühren, bis eine glatte, dickliche Sauce entsteht. Mit Salz und Muskat abschmecken.

In eine Auflaufform abwechselnd Hackfleischsauce, Lasagneplatten und Béchamelsauce schichten, mit Sauce und Käse abschließen. Bei 180 Grad (Ober-/Unterhitze) etwa 35-40 Minuten backen, bis die Oberfläche goldbraun ist. Kurz ruhen lassen und servieren.

Während der Tag in Europa bislang wenig Beachtung findet, zeigt er doch, wie sehr nationale Feiertage auch Ausdruck kulinarischer Identität sein können. Für die USA ist der Lasagnetag mehr als nur ein Werbegag. Er ist eine Würdigung eines Gerichts, das aus der alten Welt kam und längst ein fester Bestandteil amerikanischer Esskultur geworden ist.