Am 10. September wird der Tag des Portweins (National Port Wine Day) gefeiert; ein Tag, der sich ganz dem traditionsreichen und charaktervollen portugiesischen Wein widmet, der seit Jahrhunderten die Herzen von Weinkennern und Genießern erobert. Auch wenn der Tag vor allem in den USA als offizieller Gedenktag registriert ist, richtet sich sein Anliegen an ein internationales Publikum: den Portwein zu würdigen; seine Geschichte, seine Vielfalt und seine Rolle als Kulturgut.

Portwein, auf Portugiesisch Vinho do Porto, stammt ausschließlich aus dem Douro-Tal im Norden Portugals. Diese Region ist eine der ältesten geschützten Herkunftsbezeichnungen der Welt und seit 2001 UNESCO-Weltkulturerbe. Was den Portwein besonders macht, ist das spezielle Herstellungsverfahren: Der gärende Most wird durch die Zugabe von hochprozentigem Weindestillat gestoppt. Dadurch bleiben natürliche Zucker erhalten, und es entsteht ein süßer, alkoholstarker Wein mit rund 19 bis 22 Volumenprozent. Anschließend reift der Portwein in Fässern, je nach Stil mehrere Jahre, und entwickelt dabei seine komplexen Aromen von dunklen Beeren, Nüssen, Karamell, Schokolade oder getrockneten Früchten.

Die bekanntesten Portwein-Arten sind Ruby, Tawny, White und Vintage. Ruby-Port ist fruchtig und tiefrot, oft jung getrunken, während ein Tawny durch die oxidative Reifung in Holzfässern seine helle Bernsteinfarbe und nussige Aromen erhält. Der seltene Vintage Port wird nur in besonders guten Jahrgängen erzeugt und kann Jahrzehnte lagern. Weißer Port ist leichter, aber nicht weniger charaktervoll; er eignet sich auch hervorragend als Basis für Aperitif-Variationen.

Seine Ursprünge hat der Portwein im 17. Jahrhundert, als britische Kaufleute auf portugiesische Weine auswichen, nachdem der Handel mit Frankreich durch politische Spannungen unterbrochen war. Um den Wein für den Schiffstransport haltbar zu machen, wurde ihm Branntwein zugesetzt: Die Geburtsstunde des Portweins in seiner heutigen Form. Die britischen Einflüsse prägen bis heute viele traditionsreiche Portweinhäuser mit klangvollen Namen wie Taylor’s, Graham’s oder Sandeman.

Der Tag des Portweins wurde eingeführt, um die Bedeutung des Portweins als Symbol portugiesischer Weinkultur zu unterstreichen. Er erinnert daran, wie Handwerk, Terroir und Geschichte in einem Glas zusammenfinden; ein Zusammenspiel, das in der heutigen globalisierten und oft standardisierten Genusswelt Seltenheitswert hat.

In Zeiten des wachsenden Interesses an authentischen, regional verwurzelten Produkten erfährt auch der Portwein eine neue Wertschätzung; nicht nur als klassischer Digestif, sondern auch in moderner Gastronomie und Barkultur. Der heutige Tag lädt ein, ein Glas zu öffnen, innezuhalten und die Geschichte und die Aromen eines der ältesten angereicherten Weine der Welt zu erleben.